Диаграмма Ганта, изобретённая в начале 20 века одновременно Каролём Адамецким и Генри Гантом, представляет собой график проекта, изображающий даты его начала и конца. Нужно записать, сколько времени уйдёт на каждую задачу и отметить, если некоторые задачи необходимо выполнить раньше других — например, нельзя подать блюда на стол, не приготовив их заранее. Затем можно определить «критический путь» действий, которые нужно завершить к определённому времени, и рассчитать, сколько всего времени уйдёт на проект.
Традиционное управление проектами во многом похоже на такой проект ужина, только задач больше, дедлайны строже, а все ресурсы тщательно распланированы. В случае проекта, который нужно завершить в ограниченные сроки, диаграмма Ганта поможет решить, когда приниматься за задачи. Если в проекте ограничены ресурсы (например, проект ужина, который подразумевает готовку двух разных блюд в духовке на разной температуре), можно воспользоваться диаграммой цепочки событий — она напоминает диаграмму Ганта, но делает упор на ресурсы, а не на время.
Проект может требовать большей или меньшей структурированности, чем предполагает традиционное управление проектами. При публикации статей в блоге строгие дедлайны могут быть не так важны, как процесс, который включает в себя планирование отдельных статей, написание черновика, внесение правок, дописывание статьи, вычитку и публикацию. Здесь придётся управлять не временем или ресурсами, а процессом, применяя к каждой задаче один и тот же
чек-лист или схему работы.
Именно для таких проектов был разработан Agile и его ответвления (Lean, Kanban и другие), поскольку такие системы управления позволяют организовать процесс последовательной работы. Некоторые проекты подразумевают большее количество дат и более внимательное распределение ресурсов, ввиду чего были разработаны более продвинутые методы, такие как Six Sigma и Scrum.